27일 포스코퓨처엠은 폐근무복을 업사이클링해 만든 의료용품 파우치와 키트를 지역 노인복지시설에 전달했다.

업사이클링이란 재활용을 의미하는 리사이클링과 업그레이드의 합성로 재활용을 통해 새로운 가치를 창출하는 제품을 만드는것을 의미한다.

포스코퓨처엠은 26일과 27일 각각 포항과 광양 지역 노인복지시설 10개소를 방문해 폐근무복으로 만든 파우치에 소염진통제, 연고, 소독약, 붕대 등을 담은 의료용품 키트 650개와 자동제세동기(AED) 키트 10개를 기부했다. 

이날 기부 현장에 방문한 포스코퓨처엠 안전보건 담당자들은 노인복지시설 어르신들을 대상으로 일상 응급상황 발생시 즉각적으로 대비할 수 있도록 자동제세동기 사용법, 심폐소생술 등의 교육도 실시했다.

포스코퓨처엠에 따르면 폐근무복 업사이클링은 직원의 아이디어에서 시작됐다. 포스코퓨처엠은 지난해 신 근무복을 도입하면서 폐근무복 활용 방안 사내 공모를 진행했는데 총 192개의 임직원 아이디어가 접수됐다. 

이 중 의료용품·자동제세동기 키트 제작 및 기부 아이디어가 창의성 및 실현가능성 측면에서 가장 높은 평가를 받았다. 폐근무복 수거와 세탁은 국내 1호 자회사형 장애인표준사업장인 '포스코휴먼스'에서 지원하고, 업사이클링 제품은 사회적 기업 '터치포굿'이 맡아 제작했다.

폐근무복 재활용 아이디어를 낸 최연희 포스코퓨처엠 대리는 “폐근무복을 재활용해 환경을 보호하면서 사회에도 기여할 수 있는 방안이 무엇일지 고민해봤다”며 “저의 작은 아이디어가 지역 사회 기부로 이어져 어르신들의 안전과 보건에도 도움이 될 거라고 생각하니 매우 뿌듯하다"고 말했다.

포스코퓨처엠의 폐근무복 의료 키트 외에도 기업들은 각각 업사이클링 제품들을 내놓고 있다. 휠라코리아의 경우 지난 1월부터 의류 폐기물을 재활용해 제작한 가구를 소외계층에 기부하 중이다. 갤러리아백화점은 아예 명품관에 업사이클 전문 업체를 입점시켜 고객들의 관심을 사로잡고 있다.

유한양행도 본사, 연구소, 공장에서 플라스틱을 재활용한 원단과 솜을 활용해 업사이클링 인형 만들기 봉사활동을 진행한 바 있다. 이 인형은 평소 연계 봉사활동을 해오던 보육원 아동들에게 기부했다고 유한양행은 설명했다.