미하엘 라이펜슈툴 주한독일대사가 20일 한국여성단체협의회로부터 감사패를 받았다. 

여협 관계자는 20일 본지와의 통화에서 “허명 여협 회장은 이날 여협 사옥 회의실에서 감사패 증정식을 열고 라이펜슈툴 대사에게 감사패를 전했다”며 “여협은 그간 독일대사관과 양성평등 및 여성 분야에서 다양한 활동을 함께 했다. 따라서 여협은 많은 관심과 격려로 늘 함께 해준 라이펜슈툴 대사에게 감사패를 전달했다”고 설명했다. 

라이펜슈툴 대사는 “여협에서 감사패를 주셔서 감사하다”며 “양성평등은 나라를 발전시키는 매우 이롭고 소중한 일”이라고 감사 인사를 전했다. 

여협에 따르면 라이펜슈툴 대사를 중점으로 한 주한독일대사관은 지난 2021년 허명 회장 취임 후 다양한 여성운동 및 캠페인을 진행했다. 일·가정 양립 세미나를 비롯해 저출산 대토론회 등이 이를 방증한다. 

이중 저출산 대토론회는 저출산 현안으로부터 여성계가 국제사회와 교류하며 대안을 모색하는 길을 열었다는 평가를 자아냈다. 당시 토론회 땐 안드레아 슈나이더 주한독일대사관 참사관이 참석해 ‘저출산 선진국’ 독일의 정책을 공유했다. 

연장선상으로 여협이 주한독일대사관과 다양한 협업을 펼칠 수 있던 배경으로는 허명 회장의 ‘대(對)독일 네트워크’가 꼽힌다. 허명 회장은 경희대학교 가정학과를 졸업한 후 독일 유학길에 올라 베를린자유대학교에서 교육학으로 학사와 석사를 취득했다. 그는 독일 유학 당시 베를린 크로이츠베르쿠 초등학교·중학교에서 다문화가정 학부모 교육 담당자로 활동하며 자연스레 ‘독일 네트워크’를 구축한 것으로 알려졌다.